Центробежные сепараторы работают по принципу непрерывного или периодического действия и обычно устанавливаются в байпасной линии (на ответвлении) от основной гидравлической или смазочной системы. Это позволяет очищать весь объем жидкости в циркуляционном контуре за несколько циклов без создания сопротивления в основной магистрали.
Они особенно критичны для работы с большими объемами жидкостей, где использование сменных фильтрующих элементов экономически невыгодно, например, в турбинах энергоблоков, судовых двигателях, крупных прессах и металлообрабатывающих станках.